Voor veel mensen is een zonnige zomerdag genieten. Terrasjes zitten vol, de barbecue gaat aan en we brengen meer tijd buiten door. Maar terwijl wij een schaduwplek kunnen opzoeken of een koud drankje pakken, zijn honden veel afhankelijker van ons om koel te blijven.
Tijdens warme dagen en hittegolven kan een hond namelijk veel sneller oververhit raken dan veel mensen denken. En juist daarom is het belangrijk om te weten waar je op moet letten.
Waarom hebben honden meer moeite met warmte?
Mensen raken lichaamswarmte kwijt door te zweten, maar honden doen dat nauwelijks. In plaats daarvan koelen zij zichzelf vooral af door te hijgen. Dat werkt prima bij normale temperaturen, maar wanneer het buiten erg warm wordt, kan het lichaam moeite krijgen om voldoende warmte kwijt te raken. Vooral tijdens een hittegolf loopt de temperatuur soms sneller op dan een hond kan afkoelen.
Welke honden lopen extra risico?
Iedere hond kan last krijgen van warmte, maar sommige honden zijn gevoeliger dan andere.
Denk bijvoorbeeld aan:
- honden met een dikke vacht
- honden met overgewicht
- puppy's
- oudere honden
- honden met hart- of luchtwegproblemen
- kortsnuitige rassen zoals Franse Bulldogs, Mopshonden en Engelse Bulldogs
Deze honden hebben vaak meer moeite om hun lichaamstemperatuur onder controle te houden.
Signalen van oververhitting
Een hond die het warm heeft zal meestal eerst proberen zichzelf af te koelen. Dat zie je vaak terug in gedrag zoals:
- veel hijgen
- een rode tong
- lusteloosheid
- minder willen wandelen
- veel drinken
Wanneer de lichaamstemperatuur verder stijgt, kunnen ernstigere signalen ontstaan:
overmatig kwijlen
- braken
- wankel lopen
- desoriëntatie
- extreme vermoeidheid
Merk je één of meerdere van deze signalen op? Dan is het belangrijk om direct in te grijpen.
Wanneer wordt het echt gevaarlijk?
Oververhitting kan snel ernstig worden. Vooral tijdens warme dagen waarop honden actief zijn, kan de lichaamstemperatuur in korte tijd oplopen. Daarom is het verstandig om wandelingen aan te passen zodra de temperatuur richting de 25 graden of hoger gaat. Bij temperaturen boven de 30 graden is extra voorzichtigheid belangrijk. Veel honden zijn dan het liefst vroeg in de ochtend of later op de avond actief.
Pas op met warm asfalt
Een risico dat vaak wordt onderschat is de temperatuur van de ondergrond. Asfalt, tegels en kunstgras kunnen veel warmer worden dan de buitentemperatuur. Wanneer jij je hand niet comfortabel enkele seconden op het asfalt kunt houden, is het voor hondenpoten meestal ook te warm. Een wandeling door de schaduw of over gras is dan vaak een betere keuze.
Zorg voor voldoende verkoeling
Gelukkig kun je veel doen om je hond comfortabel te houden tijdens warme dagen. Zorg altijd voor voldoende vers drinkwater en een koele plek in huis of in de tuin. Veel honden vinden het daarnaast heerlijk om even af te koelen met een verkoelende snack. Een leuke zomertip zijn onze speciale yoghurt-ijsjes voor honden, zoals de ijsjes van YowUp!. Deze zijn speciaal ontwikkeld voor honden en vormen een smakelijke manier om op warme dagen voor wat extra verkoeling te zorgen.
Natuurlijk blijven water en schaduw altijd het belangrijkste, maar een verkoelend tussendoortje kan voor veel honden een leuke extra traktatie zijn.
Wat moet je doen bij oververhitting?
Denk je dat je hond oververhit raakt? Breng hem dan direct naar een koele plek. Geef toegang tot drinkwater en probeer rustig af te koelen met lauw water.
Gebruik liever geen ijskoud water, want een te snelle afkoeling kan juist problemen veroorzaken. Neem bij ernstige klachten altijd contact op met een dierenarts.
Een beetje aanpassen maakt een groot verschil
Gelukkig hoeven warme dagen niet te betekenen dat je binnen moet blijven. Met een paar eenvoudige aanpassingen kunnen veel honden prima genieten van de zomer. Vroeg wandelen, voldoende rustmomenten inplannen, zorgen voor schaduw en extra aandacht besteden aan verkoeling maakt vaak al een wereld van verschil.
Tot slot
De meeste honden genieten net als wij van mooi weer, maar hebben wel wat extra hulp nodig om veilig door warme dagen te komen. Door signalen van oververhitting te herkennen en activiteiten aan te passen aan de temperatuur kun je veel problemen voorkomen. In onze serie over voorjaars- en zomerrisico's voor honden bespreken we ook onderwerpen zoals grasaren, bijen en wespen, giftige planten en allergieën.
Zo kunnen jullie samen veilig genieten van alles wat het seizoen te bieden heeft.
