Veel hondenbezitters herkennen het wel. Je bent nog geen honderd meter van huis en je hond staat alweer met zijn neus diep in het gras. Nog een struik, een lantaarnpaal, een boomstam… en voor je gevoel schiet de wandeling voor geen meter op.
Toch is dat precies waar honden gelukkig van worden.
Waar wij de wereld vooral met onze ogen bekijken, beleven honden hun omgeving met hun neus. Iedere wandeling is voor hen een krant vol nieuwe geuren, verhalen en boodschappen van andere honden.
En misschien wel het mooiste: een kwartier écht mogen snuffelen kan voor je hond vermoeiender zijn dan een lange wandeling waarbij hij alleen maar netjes naast je moet meelopen.
De neus van je hond is een superkracht
Een hond heeft tot wel 300 miljoen geurreceptoren. Ter vergelijking: wij mensen moeten het doen met ongeveer zes miljoen.
Geen wonder dus dat jouw hond uitgebreid stilstaat bij een boom waar gisteren nog een andere hond heeft geplast, of ineens enthousiast een onbekend spoor volgt.
Voor ons lijkt het misschien niets bijzonders, maar voor je hond is het een compleet verhaal.
Waarom snuffelen zo belangrijk is
Snuffelen is veel meer dan alleen nieuwsgierig zijn. Het helpt je hond om:
- zijn hersenen actief te gebruiken;
- stress te verminderen;
- nieuwe indrukken te verwerken;
- zelfvertrouwen op te bouwen;
- op een natuurlijke manier moe te worden.
Daarom zie je vaak dat een hond na een wandeling met veel snuffel-momenten thuis heerlijk tevreden gaat slapen.
Maak van iedere wandeling een Snuffel-Safari
Juist in de zomer hoef je niet altijd uren te wandelen. Wanneer het warm is, is een korte wandeling met veel snuffel-mogelijkheden vaak prettiger dan een lange tocht in de zon. Je kunt daar zelf eenvoudig een spelletje van maken.
Idee 1: Zoek de snack
Neem een paar kleine natuurlijke trainers mee en verstop ze onderweg op veilige plekken. Denk bijvoorbeeld aan:
- tussen boomwortels;
- op een omgevallen boomstam;
- tussen wat bladeren;
- in een graspol langs het pad.
Laat je hond vervolgens rustig zoeken. Niet gooien, niet aanwijzen... gewoon laten ontdekken. Voor je hond voelt dat als een echte beloning.
Idee 2: Laat je hond kiezen
We lopen vaak onbewust ons eigen rondje. Maar probeer eens iets anders en laat je hond af en toe bepalen welke kant hij op wil. Misschien loopt hij ineens een pad in dat jij nog nooit hebt genomen.
Nieuwe geuren maken een wandeling voor je hond nog veel interessanter en leuker.
Idee 3: Bouw een verrassingsmoment in
Wij nemen tijdens langere wandelingen vaak een bijzondere snack mee die onze honden niet iedere dag krijgen. Niet omdat ze honger hebben, maar omdat het een mooi rustmoment creëert.
Even samen op een bankje zitten, lekker kauwen en daarna ontspannen weer verder wandelen. Dat maakt een wandeling voor veel honden nóg leuker.
Welke snacks zijn hiervoor geschikt?
Voor een Snuffel-Safari zijn vooral kleine, natuurlijke trainers ideaal. Ze zijn snel op te eten, makkelijk mee te nemen en perfect om een zoekspelletje mee te maken.
Wil je onderweg juist een langere pauze nemen? Dan is een stevige kauwsnack een fijne keuze. Terwijl je zelf geniet van het uitzicht of een kop koffie op een bankje, kan je hond rustig liggen kauwen.
Zo wordt niet alleen de wandeling leuker, maar ook het rustmoment.
Vergeet het water niet
Snuffelen kost voor je hond verrassend veel energie. Neem tijdens warme zomerdagen daarom altijd voldoende drinkwater mee, zeker wanneer je wat langer onderweg bent.
Tot slot
Een wandeling hoeft niet altijd lang te zijn om waardevol te zijn. Door je hond de tijd te geven om te snuffelen, af en toe een zoekspelletje te doen en samen even een rustmoment in te bouwen, maak je van iedere wandeling een klein avontuur.
En misschien ontdek je onderweg wel dat jouw hond helemaal niet zo graag kilometers maakt... maar vooral graag de wereld leest, geur voor geur.
